Очень часто на монетах находятся ошибки и дефекты, расширяющие круг исследования наиболее компетентных коллекционеров и ведущие к созданию коллекций особенных экземпляров. В нумизматике термин «ошибка» означает невольную, случайную неточность, появившуюся на монете.Таковой может быть, например, ошибочная дата в отношении изображенного персонажа, или присутствие знака, которого не должно быть на монете данного типа, или перевернутая буква. Ошибкой является и отсутствие одного или нескольких характерных для монеты элементов, таких как дата или номинал. В качестве яркого примера таких ошибок можно привести несколько французских и испанских монет ХIX в.

  Во времена империи Наполеона (1804 – 1814) на монетном дворе в Милане – одном из многочисленных монетных дворов, чеканивших французские монеты, - были произведены монеты с явными ошибками.

  Экземпляры, датированные 1810 г., обнаруживают очевидные искажения почетного титула Бонапарта. Вместо правильного Imperatore ошибочно указано Imperarore  и Imperapore. Имя великого полководца на некоторых монетах также написано с ошибкой – Natoleone.

  Другая достойная упоминания ошибка появилась на монетах, отчеканенных в правление испанского короля Амедео Фердинандо Мария Савойского (1870 – 1873): дата рождения монарха, 1845 г., превратилась в 18 – 18 на некоторых монетах.

  Термин «дефект» означает элемент, встречающийся в морфологии монеты. Это может быть отсутствие части металла, трещина в корпусе монеты, диск неправильной формы, изменение веса монеты, отсутствие чеканки на одной или на обеих сторонах, монета со смещенным центром или перебита повторно для большей четкости изображения. До тех пор пока монеты чеканились вручную, дефекты на них встречались очень часто. К примеру, правильно отчеканенная монета иногда по ошибке попала под удар молота. По небрежности монету могли забыть на наковальне и наносили на нее новое изображение поверх уже существующего. Иной раз изображение получалось вдавленным, тогда как должно было быть рельефным. Такие экземпляры называются инкузными.  Будучи бракованными, они тем не менее поступили в обращение, поскольку соответствовали норме по весу и номиналу. Даже в век высоких технологий ошибки не исчезли полностью. Диски без чеканки, ошибки в датировки и деформации все еще встречаются на на современное машинное производство.